Venezuela: 60 años de crisis, conflictos internos y tensiones internacionales
Durante las últimas cinco décadas, Venezuela ha pasado de ser uno de los países más prósperos de América Latina a convertirse en un epicentro de crisis política, económica y social. El auge petrolero, el chavismo, las tensiones con Estados Unidos y la inestabilidad interna han marcado el rumbo de un país que sigue siendo clave en la geopolítica mundial.
En este artículo repasamos los hitos más relevantes de la historia reciente de Venezuela, desde los años setenta hasta la actualidad, analizando conflictos internos, disputas externas y el impacto internacional de su crisis.
Auge petrolero y estabilidad relativa (1960-1980)
Durante las décadas de 1960 y 1970, Venezuela vivió una etapa de crecimiento gracias a la nacionalización del petróleo (1976) y a sus altos precios en el mercado internacional.
El Pacto de Puntofijo (1958) consolidó la democracia tras la dictadura de Marcos Pérez Jiménez.
Venezuela se convirtió en uno de los países más ricos de América Latina y atrajo migración desde España, Italia y Portugal.
Sin embargo, a finales de los años 70 comenzaron los desequilibrios económicos y la dependencia excesiva del crudo.
La crisis del Caracazo y el desgaste de la democracia (1980-1998)
La caída de los precios del petróleo en los 80 provocó recesión y endeudamiento. El punto de inflexión llegó en 1989:
El Caracazo (27 de febrero de 1989): una ola de protestas contra las medidas neoliberales de Carlos Andrés Pérez, que fueron reprimidas con violencia dejando cientos de muertos.
Intentos de golpe de Estado en 1992, liderados por un entonces teniente coronel Hugo Chávez, marcaron el inicio del fin de la democracia tradicional.
En 1998, Chávez ganó las elecciones con un discurso contra las élites políticas y a favor de un nuevo modelo: la Revolución Bolivariana.
El chavismo y el viraje geopolítico (1999-2013)
Con Chávez en el poder, Venezuela vivió un cambio radical:
Nueva Constitución (1999) y consolidación del socialismo del siglo XXI.
Nacionalización de empresas estratégicas, programas sociales financiados con la renta petrolera y expansión del control estatal.
Golpe de Estado fallido en 2002, tras el cual Chávez reforzó su poder.
En política exterior, alianza con Cuba, Irán, Rusia y China, y confrontación con Estados Unidos.
Venezuela se convirtió en uno de los principales referentes del eje bolivariano en América Latina.
Nicolás Maduro y la crisis multidimensional (2013-presente)
Tras la muerte de Chávez en 2013, Nicolás Maduro asumió la presidencia en medio de una caída del precio del petróleo y crecientes problemas internos.
Colapso económico: hiperinflación, caída del PIB, escasez de alimentos y migración masiva (más de 7 millones de venezolanos han salido del país según la ONU).
Crisis política: denuncias de fraude electoral, persecución a la oposición y surgimiento de Juan Guaidó como presidente interino reconocido por decenas de países en 2019.
Conflictos externos: sanciones de EE.UU. y la UE, ruptura con varios países latinoamericanos, y acercamiento estratégico a Rusia, China e Irán.
Conflictos internos: protestas masivas en 2014, 2017 y 2019 reprimidas por fuerzas de seguridad, con graves violaciones de derechos humanos según informes de la ONU.
Tensiones territoriales: el caso del Esequibo
Uno de los principales conflictos externos de Venezuela en los últimos años ha sido la disputa con Guyana por el Esequibo, una región rica en petróleo y minerales:
En 2018 ExxonMobil descubrió grandes reservas en aguas del Esequibo.
Venezuela intensificó sus reclamos, organizando un referéndum en 2023 para reafirmar su soberanía.
Este conflicto ha aumentado las tensiones en la región y preocupa a la comunidad internacional por la posibilidad de una escalada militar.
Conclusiones
La historia reciente de Venezuela refleja un país atrapado entre la riqueza petrolera y la crisis estructural, entre la esperanza de transformación social y la realidad de autoritarismo y represión.
Con una población dividida, una economía debilitada y crecientes tensiones externas, Venezuela sigue siendo un actor clave en la geopolítica latinoamericana y mundial.
Fuentes
BBC Mundo: «Venezuela, 20 años de chavismo»
El País: «El éxodo venezolano»
Human Rights Watch: «Crisis de derechos humanos en Venezuela»
Naciones Unidas (ACNUR): Informe sobre refugiados venezolanos
Reuters: «Venezuela y la disputa por el Esequibo»
